Harvoin puutarhan alusta on täydellinen eikä vaadi hoitoa. Voidaksemme tarjota kasveille parhaat mahdolliset kehitysolosuhteet kaivamme raskaan savimaan, jonka kerros on noin 20 senttimetriä hiekkaa tai soraa, johon on sekoitettu jauhettua kuorta ja kompostia.
Voimme käyttää myös vain hiekkaa. Lannoita kevyt maaperä samalla tavalla saven ja käsitellyn kompostin tai lannan seoksella. Tällaiset lisäaineet rikastavat alustaa orgaanisilla aineilla, mikä tarkoittaa, että rakenteen lisäksi parannamme myös maaperän vedenpitokykyä ja rikastamme sitä humuksella. Jos puutarhassa on heikosti hedelmällistä maaperää, jota ei ole viljelty useisiin vuosiin, on parasta odottaa istutusta ja kylvää laji ensin ns. vihreää lantaa. Ne rikastavat maaperää runsaasti ravinteita ja humusta. Ne myös parantavat maaperän rakennetta - niiden vahvat juuret laajenevat, löysää maaperää ja käyttävät samalla ravinteita, joita on vaikea sulattaa ja jotka sijaitsevat maaperän syvemmissä kerroksissa, toisin sanoen muille kasveille. Paras palkokasvi valmistaa palkokasveja, koska juuriensa kanssa elävät kyhmybakteerit kykenevät sitomaan typen ilmakehästä, mikä lisää kasvien eniten tarvitseman alkuaineen pitoisuutta maaperässä. Ennen kylvön aloittamista on kuitenkin hyvä ruokkia maaperää tavallisella, nopeasti vaikuttavalla lannoitteella, jolla on korkea typpipitoisuus, esim. Azofoska tai Polifoska. Ravitut kasvit kasvavat paremmin, ja hajoamisen jälkeen niistä muodostuu paljon arvokasta humusta. Leikkaa kasvit, kun ne alkavat kukkia, ja kaivaa pinnallisesti. Kun ne hajoavat, niillä pitäisi olla riittävästi ilmaa (jos ne on haudattu liian syvälle, ne alkavat mädäntyä ja pahat, ns. Happohajoaminen). Kuukauden kuluttua tänne voidaan istuttaa puutarhakasveja.