Joulutähti on joulun symboli. Kasvien koristeellinen osa, jota pidämme kukina, ovat itse asiassa värillisiä lehtiä. Mitä tehdä, jotta se kukkii jälleen jouluksi?
Betlehemin tähti (tai spurge tai joulutähti) kantaa tätä nimeä, koska olosuhteissamme se kukkii, kun päivä on lyhin, eli joulun aikaan. Sen värikäs osa on lehdet, ns kukat, jotka ympäröivät huomaamatonta kukkaa.
Milloin ostaa se? Mieluiten pakkasettomina päivinä. Joulutähti on termofiilinen kasvi ja kylmä vahingoittaa sitä hyvin. Se reagoi jäätymiseen pudottamalla lehdet. Siksi se on tuotava kotiin mahdollisimman pian, kääritty useisiin paperikerroksiin.
Minne laittaa? Poissa vedoista, mutta myös pattereista - joulutähti vihaa kuivaa, kuumaa ilmaa.
Valo. Nämä kasvit pitävät voimakkaasta auringonvalosta - ne tuntuvat parhaalta ikkunalaudalla.
Kastelu. Joulutähdet sopivat parhaiten hieman kostealle alustalle. Joten kastellaan niitä järjestelmällisesti, mutta varo, ettet valuta niitä liikaa, koska märässä maassa niiden juuret alkavat mädäntyä.
Mitä kukinnan jälkeen? 2-3 viikon kuluttua kukat muuttuvat vaaleiksi ja joulutähti alkaa menettää lehtiään menemällä lepotilaan. Kun se on täysin kukkinut, leikkaa sen versot, kukin hieman neljännen alkuunsa alhaalta. Siirrämme sen viileään huoneeseen (14-16 astetta) ja jätämme sen 6-8 viikkoon. Tänä aikana Betlehemin tähti lakkaa kasvamasta, joten emme kastele sitä. Huhtikuun lopussa siirrämme joulutähden hedelmälliseen maaperään ja sijoitamme sen kirkkaaseen, lämpimään paikkaan. Kastellaan vedellä huoneenlämmössä.
Lannoitus. Aloitamme ne, kun joulutähti itää muutamia lehtiä. Käytämme lannoitetta, joka on tarkoitettu kukkiville kukille.
Mitä tehdä, jotta se kukkii? Valmistamme pahvihatun 1,5 kuukautta ennen joulua. Joulutähtiä ei saa altistaa auringolle enempää kuin 8 tuntia päivässä, loput päivästä ja yöstä vietetään pahvilaatikon alla. Tämän ansiosta se tuottaa uusia kukannupuja ja värikkäitä kukkia.