Jokainen tontin tai hedelmäpuutarhan omistaja tietää, että puut on kalkittava kerran vuodessa, eli oksien runko ja pohja on maalattava kalkilla.
Toisin kuin yleisesti uskotaan, hedelmäpuiden runkojen valkaisu ei suojaa puita tuholaisilta eikä sitä suoriteta esteettisistä syistä. Lime ei polta runkoja ylös kiipeileviä tuholaisia eikä tuhoa sieni -itiöitä, vaikka on myönnettävä, että puut näyttävät erittäin viehättäviltä valkoisilla rungoilla. Kuoren maalaus kalkilla on menettely, jonka tarkoituksena on turvata puut talveksi - se voidaan tehdä syksyllä, mutta puiden valkaisu on tehtävä joulukuussa tai tammikuun alussa. Jos talvi on leuto, tämä hoito voidaan tehdä hieman myöhemmin, mutta ennen helmikuuta.
Miksi puut ovat valkoisia
Talven toisella puoliskolla hedelmäpuiden runkojen ja paksujen oksien kuori halkeilee usein. Syy on runkojen voimakas kuumeneminen päivän aikana auringonvalon vaikutuksesta. Tällä hetkellä puulla ei ole lehtiä ja aurinko voi vapaasti toimia kuorella. Kohonnut lämpötila herättää solut ja stimuloi mehujen kiertoa. Yöllä lämpötila laskee pakkasen alapuolelle ja puun "hereillä oleva" alakortex jäätyy. Muodostuu pitkittäisiä halkeamia. Tämän estämiseksi puut on maalattava kalkilla. Valkaistu kuori lämpenee pienessä määrin, mikä estää haavojen muodostumisen. Omenapuut, luumut, kirsikat, päärynät ja kirsikat ovat alttiimpia kuoren halkeilulle lämpötilan muutosten vaikutuksesta.
Hedelmäpuiden runkojen valkaisu estää kuoren halkeilua - ja näin ollen - sairauksia ja puiden heikkoutta.
Kuinka valkaista hedelmäpuita
Käytä suurta, pyöreää harjaa, jossa on pehmeät harjakset, runkojen ja oksien valkaisuun. Paikoissa, joissa kuorissa on paljon epätasaisuuksia ja halkeamia, kannattaa käyttää ns tina. Maalaus tehdään liuoksella, joka saadaan liuottamalla 2 kg poltettua kalkkia 10 litraan vettä. Tällaiseen "maaliin" kannattaa lisätä jauhettua savea tai perunajauhoista valmistettua tärkkelystä, mikä estää sateen pesemästä pois puun suojakerroksen.
Karkea kuori on hyvä maalata suojalaseilla. Kun meillä ei ole niitä, meidän on oltava hyvin varovaisia, ettemme saa harjan alta roiskuvia kalkkipisaroita putoamaan silmiin. Jos näin kuitenkin käy, silmä on huuhdeltava välittömästi runsaalla haalealla vedellä, koska kalkki ärsyttää.
Valkoinen paperi kalkin sijaan
Varmista, että kalkkikerros pysyy rungoissa ja oksissa maaliskuun loppuun asti. Jos sade huuhtelee suojakerroksen pois, hoito on toistettava. Siksi yhä useammin puut korvataan valkaisulla käärittämällä rungot ja paksut oksat valkoisella paperilla. Tämän menetelmän "sateenkestävyyden" lisäksi sillä on myös se etu, että se suojaa kuorta paitsi liiallisilta lämpötilanvaihteluilta myös jänisiltä ja villi -kaneilta, jotka syövät usein runkoja, erityisesti nuoria puita, alkuvuodesta nälkään.