Rucola (Eruca vesicaria) on vuotuinen lehtikasvi, joka tunnetaan myös nimellä raketti.
Yksittäiset rakettilajit on johdettu
monilta maailman alueilta, mukaan lukien Eurooppa, Pohjois -Amerikka, Aasia ja Afrikka. Tämän kasvin tummanvihreät, lehtiväriset ruusukkeet luovat voimakkaan tuoksun ja ulottuvat jopa 50 cm leveiksi.
Kasvava rucola
Raketin kylvö on suhteellisen helppoa
viljelyssä sille on ominaista korkea vastustuskyky alhaisille lämpötiloille ja tuholaisten hyökkäyksille. Rucola kasvaa parhaiten hedelmällisessä ja kosteassa maaperässä hieman varjostetussa paikassa. Se olisi kylvettävä siemenistä, optimaalinen päivämäärä on toukokuun alusta syyskuuhun. Tätä kasvia voidaan viljellä myös talvella. Raketti voidaan kylvää lokakuun alussa, mutta se on suojattava kovilta pakkasilta peittämällä se fleecellä. Muutama viikko kylvön jälkeen raketti on ohennettava repimällä ylimääräinen kasvu pois siten, että yksittäiset versot ovat 5-10 cm: n päässä toisistaan. Kun kasvi saavuttaa kypsyytensä, yksittäiset lehdet voidaan leikata muutaman päivän välein tai korjata kerran. Rucolan viljelyssä järjestelmällinen kastelu on erittäin tärkeää, koska tämän kasvin liiallinen kuivuminen johtaa lehtien katkeruuteen.
Rucolan käyttö
Raketti sisältää monia arvokkaita B -vitamiineja, kuitua ja C -vitamiinia. Sitä arvostetaan Välimeren keittiössä, jota pidetään terveellisimpänä. Rakettilehtiä voidaan käyttää lisäyksenä kasvissalaatteihin, tortilloihin, pestoon,
ja jopa sitrushedelmille. Italialaisessa keittiössä se on peruslisä raejuustoon ja sinihomejuustoon. Lehtien esteettisen ulkonäön ansiosta rakettia käytetään myös erilaisten ruokien koristeena. Lehtien sisältämät karotenoidit helpottavat rasvojen sulamista, minkä vuoksi rakettia käytetään myös liharuokissa.